Niğde'de erkenci elma olarak bilinen Gala çeşidinin hasadına başlandı. Ağustos ayında başlayan hasadın, Ekim ayı sonuna kadar devam etmesi bekleniyor. Niğde Elma Üreticileri Birlik Başkanı Atilla Kaplan, bölgede Gala, Golden ve Skarlet gibi farklı elma çeşitlerinin üretildiğini belirterek, "Türkiye, dünyada elma üretiminde üçüncü sırada yer alıyor. Niğde ise elma fidanı bakımından ülkemizde birinci sırada bulunuyor. Ancak bu yıl yaşanan don felaketi nedeniyle rekoltemiz yaklaşık 15-20 bin ton civarında kaldı. Bu nedenle ürünlerimiz ihracata gitmeyecek, iç piyasaya dağıtılacak" dedi.
Geçtiğimiz yıl Türkiye genelinde elma üretiminde ikinci sırada olduklarını hatırlatan Kaplan, bu yılki don olayının uzun yıllardır görülmeyen bir zarara yol açtığını söyledi. Meteorolojik verilere göre 12 Nisan'da ölçülen düşük sıcaklıkların geniş bir alanda elma ağaçlarına zarar verdiğini ifade eden Kaplan, "Niğde, Konya'nın doğusu, Kayseri, Maraş ve Malatya gibi elma üretiminin yoğun olduğu bölgelerde rekolte olumsuz etkilendi. Kentimizdeki elma ve çeşitli meyve ağaçlarının yüzde 95'i zarar gördü. Geçen yıl yaklaşık 600 bin ton olan rekoltemiz bu yıl yüzde 95 oranında düşerek 15-20 bin ton seviyesine indi" dedi.
Kaplan, bu yıl toplam üretimin yalnızca yüzde 5'inin ihracata uygun kalitede çıktığını, bu nedenle hem üretici hem de tüketici açısından fiyatların yükselmesinin kaçınılmaz olduğunu belirtti. "Üreticiler olarak elektrik, mazot ve kredi desteklerine acil ihtiyaç duyuyoruz" diyen Kaplan, tarımda sürdürülebilirliğin sağlanabilmesi için devlet desteklerinin önemine dikkat çekti.
İklim değişikliği ve tarımsal risklere karşı su kaynaklarının korunması gerektiğine değinen Kaplan, "Artık bireysel olarak bahçelerimizde su tasarrufu sağlıyoruz. Devletin desteğiyle su kaynaklarını korumalı, iklim değişikliğine karşı daha güvenli üretim yöntemleri geliştirmeliyiz" ifadelerini kullandı.
Niğde'nin, Türkiye'nin en önemli elma üretim merkezlerinden biri olduğuna dikkat çeken üreticiler, yaşanan don olayının ardından devlet desteği ile yeniden güçlü bir üretim için hazırlık yapılması gerektiğini vurguladı.