Bir süredir sağlık sorunları nedeniyle hastanede tedavi gören Ortaylı'nın, İstanbul'da tedavi gördüğü hastanede yaşamını yitirdiği bildirildi.
78 yaşında hayatını kaybeden Ortaylı'nın son günlerde yoğun bakımda tedavi altında olduğu ve sağlık durumunun ağırlaşmasının ardından vefat ettiği öğrenildi. Akademik çalışmaları, kitapları ve tarih anlatımıyla geniş bir kitle tarafından tanınan Ortaylı, Türkiye'nin en önemli tarihçilerinden biri olarak kabul ediliyordu.
Osmanlı tarihi başta olmak üzere Türk ve dünya tarihi üzerine yaptığı çalışmalarla akademi dünyasında önemli bir yere sahip olan Prof. Dr. İlber Ortaylı, aynı zamanda uzun yıllar üniversitelerde öğretim üyeliği yaptı ve çok sayıda öğrenci yetiştirdi.
Ortaylı'nın vefatı, akademi dünyasında ve kamuoyunda büyük üzüntüyle karşılandı.